北京时间10月20日，黄蜂把一份5年2.09亿美元的新秀提前续约合同递到了布兰登·米勒面前。ESPN随后给出B+评级。B+不算低，可也谈不上“闭眼满分”——说起来，这更像黄蜂在米勒还没完全长开的时候，先把未来几年的座位占住。买的是上升空间，不是已经打磨完毕的成品。
年轻侧翼谁不想走保罗·乔治那条路？九届全明星，从3D侧翼一路长成明星球员，乔治几乎就是这类球员的理想范本。而在所有有望复刻这条成长曲线的年轻人里，米勒或许是机会最大的那一个。
距离24岁生日还有一个月，米勒上赛季的进步幅度确实够大，黄蜂后期战绩回暖，也正好踩在这个阶段上。他已经具备往“下一个乔治”方向走的基础：身材高大，理论上能在外面顶对方明星球员；生涯三分命中率37%；攻防两端的单挑能力越来越得心应手。攻防两项，眼下都能看到达标的样子。
可短板也摆在那里。以目前的水准，他还配不上这份新秀续约合同每年4180万美元的薪水。身高2米01的侧翼，防守只能算中等，离真正的外线防守大闸还有距离。更关键的是，离开拉梅洛·鲍尔之后，他还没法自己把进攻开发出来。databallr的数据很直白：上赛季鲍尔在场时，米勒真实命中率59%；鲍尔不在场，掉到55%。没有鲍尔替他创造得分机会，他的中距离出手占比会上升，冲击篮下的比例则往下走。
当然，米勒的职业上升曲线也预示着他还有不小的提升空间。等进入巅峰期，他的价值理应超过每年4000万。黄蜂这份合同同样留了余地，金额远低于米勒所能拿到的顶格续约薪资。2023届新秀里，今年夏天只有维克托·文班亚马拿到了全额顶薪提前续约，这本身也能说明一些问题。
今年夏天，黄蜂交易送走鲍尔与迈尔斯·布里奇斯，球队未来会拥有充足的薪资空间。交易做完之后，黄蜂能不能再往上走一层，或许就得看米勒能不能长成真正的球星。这份新合同，无非是把球队的这份期许落到了纸面上。B+到底在评什么？评的不是米勒现在值不值，而是黄蜂愿不愿意为他的明天先付一笔定金。