AJ-迪班萨什么时候发现自己跟同龄人不是一个级别的？说起来，这事儿得追溯到八年级。那会儿他特意调整了毕业年级，硬是读了两次八年级——其实说白了，就是比别人多泡了一年。可别小看这一年的积累，迪班萨直接跳级进了高中校队，场均抡个20分跟玩儿似的。他自己回忆：“打了几场之后，我就琢磨，嘿，这感觉确实不一样。”
你想想，一个八年级的孩子，在高中赛场上拿球就干，还干得风生水起。那种“我跟他们不是一拨人”的念头，根本压不住。如今到了NBA，上赛季奇才队17胜65负，东部垫底，季后赛门儿都没摸到。可迪班萨那股子早熟劲儿，或许正是球队重建路上最需要的底气。