世界杯半决赛，西班牙2-0拿下法国，罗德里这几场中场表现，简直让人看呆了。各路名宿坐不住了，纷纷找《队报》聊这位“新大脑”。
当初把罗德里从比利亚雷亚尔一线队提拔上来的教练马塞利诺，说话直截了当：“还用多说吗？他就是当今世界最佳中场。打法国那场2-0，叹为观止。而且他状态越踢越好，最后到了一种让人惊叹的水平。西班牙的战术体系，他就是轴心。”
2014年世界杯冠军队长拉姆，评价更狠：“罗德里就是这支西班牙的灵魂。他最能代表这支球队——节奏、战术风格，甚至那种理想主义：每个球员都能全攻全守，在球为核心的协作体系里互相呼应。”拉姆顿了顿，又补了一句：“你看他一个人干的活儿，当年西班牙黄金一代得拆开做。哈维用传球掌控节奏，伊涅斯塔带球钻空当，布斯克茨负责扫荡。罗德里呢？他干布斯克茨的防守覆盖和身体对抗——哈维和伊涅斯塔可不干这个——同时还能往前梳理进攻、创造机会。这不就是布斯克茨加伊涅斯塔的结合体吗？”
比利亚雷亚尔前助教基克·阿尔瓦雷斯回忆说：“最让我震撼的是他一个人能覆盖那么大一片区域。那时候我们中场几乎就靠他一个人，攻防稳定性极其扎实。”而曾在预备队带过他的帕科·洛佩斯，则注意到另一面：“无论有球无球，他对空间的感知都敏锐得吓人。足球界老把天赋跟有球技术挂钩，但他在无球状态下同样天赋异禀。他深谙占据空间之道，清楚自己该出现在哪。他不是速度型球员，可跑位充满智慧，总能插向那些1米9大个子通常很难到达的区域。”
拉姆接着补充：“这种靠跑动填补空当的能力，完全是天生的，后天很难练出来。这个位置的球员很少靠华丽动作博眼球，但缺了他，整个战术体系就乱套了。他一个人包揽了西班牙过去需要多名球员分担的职责。”
数据也撑腰。Opta统计显示，本届世界杯罗德里在对方半场成功传球371次，甩开第二名帕雷德斯足足74次；突破防线传球106次，力压拉波尔特的91次；成功对抗和夺回球权都排第四。更难得的是，他7场比赛只犯规9次——你想想，同位置那些老油条，哪个不是靠“狡猾手段”吃饭？他偏不。
2002年世界杯冠军后卫吉尔伯托·席尔瓦点评得很实在：“无论面对什么对手，罗德里总能找到最合理的站位，看起来从容不迫。当然，球队战术结构和队友帮了他不少忙——他拿球时，总有人前插制造空间、提供接应点，所以他迅速出球再重新落位。”
这种战术环境恰好弥补了他唯一的短板：绝对速度不够快。帕科·洛佩斯笑着说：“罗德里预判能力太强了，能提前洞察空间和队友对手的位置。他根本不需要极快的动作速率，光靠停球和节奏就能掌控比赛。他要是以后当教练，绝对没问题——这种球员，一定能成为优秀主帅。”