英联杯第三轮，阿森纳客场4比2干掉伊普斯维奇。赛后，阿尔特塔坐在新闻发布厅里，被一群记者围着提问。
——轮换了不少人，还是进了四个球。你怎么看今晚这场？
说实话，满意的点挺多的。一上来那种姿态，从第一分钟就压着对手打，流畅、有侵略性，控场也到位。早早两个进球，比赛基调就这么定了。个人方面，几个球员表现抢眼，还有几个是首秀——这画面看着就让人高兴。能从今晚拿走的积极东西，不少。
——周六我就问你，会不会让马克斯（道曼）上？后来真上了，还进了俩球，个个漂亮。一个16岁的小孩，在这种级别比赛里打出这种影响力，这可真不是随便谁都能做到的。
享受得很。马克斯才16岁，站上这种舞台，还能扛住对手的身体对抗——这本身就很离谱。等他把球打进、把那几个瞬间做出来，大家自然会围着他转。他的表现，确实有点异于常人。
——还是说马克斯。去年他打客场对曼斯菲尔德那场，场地可坑洼了……
（笑）对他来说那不算事。
确实不算。那会他就玩那套假动作，晃来晃去，过人行云流水。后来打埃弗顿那球也这个味。你能想象吗？他隔三差五就玩这一手。更别说防守端——第二个进球，就是他在前场逼抢门将得来的。
对他来说，这些动作好像随手就来，毫不费劲。这是他的招牌。但防守端呢？专注度、全场保持强度——这不容易。他才16岁，能制造高光时刻，但打满全场，在每个阶段都执行战术要求，做到这点太难了。好在，他现在应付得越来越好。当然也有跟丢人的时候，比如第一个进球那次定位球防守，他就漏人了。这些我们会继续跟他掰扯。他是个不可思议的球员——性格好，想在高水平舞台踢球，而且心态出奇地从容。
——说到从容，他进球那感觉就像平时训练一样。这一下子肯定要引来一大波舆论，你怎么给他降温、控制那些炒作？
得看情况。他要是场场这么踢，热度确实压不住，我理解。但我们必须呵护好他。16岁的孩子，在英超能打成这样，你很少见到。欧洲其他联赛或许环境不同，但在这个联赛，英超对手、球员、各方面要求都极其苛刻。我们每次派他上场，都得确保时机合适、准备充分。这就是我们在做的事。
——那这赛季用他会不会特别谨慎？毕竟年纪摆在那。
每次派他，我们必须确保他各方面都准备好了。不只是能不能过人——保护、培养他，要兼顾的事很多。但说到底，取决于他平时的表现——每天训练的态度，以及他给我们多少理由派他上场。他是阵容里的一员，跟其他人没区别。唯一要把握的是：他得时刻清醒，随时准备好去做该做的事。
——还是马克斯·道曼。长远看，这让你个人有多兴奋？我们都知道你习惯活在当下，一场一场来，但当你往后看三四年……
我活在当下。眼下有两名16岁的孩子代表阿森纳在这个级别打英超球队，这已经让我感觉很充实。毕竟我也是从年轻球员过来的，能参与到年轻人的职业生涯和梦想里，让他们经历今晚这样的比赛——太棒了。中长期看，我很清楚，如果他们沿着现在的路走下去，未来我们会拥有两名顶尖球员。
——简单问下米克尔·梅里诺。他今晚当队长，踢得真好。他的领袖气质是怎么长起来的？
他简直难以置信。这么说吧，他是我见过、合作过的最聪明的球员之一。然后是性格，满脑子都是奉献精神，愿意为身边的每个人付出。他什么都想周全，心里装着所有人。除了这些，他还有当今足坛和我们队里独一无二的特质——前插禁区、占据不同空间、胜任多个位置、跟队友串联。作为中场，他还有那种进球能力，就像今晚这球，跟他最近进的几个路子不太一样，但一样不可思议。
——马克斯·道曼的进球肯定要上明天头条了，但他无球状态下的表现也相当出色，尤其前两个进球里的逼抢。那种身体对抗，是他进步最大的地方？
很高兴你提到这个，因为这恰恰是比赛里至关重要的一部分。而且他本人特别想这么干。随着他打更多比赛、跟一线队合练更多，身体素质越来越能支撑这种对抗，他会做到的。这肯定会反过来帮他的进攻——逼出对手失误，给自己创造开阔空间去发挥。他很清楚这点。今天的比赛就是个绝佳例子，我相信会让他更有动力在这方面下功夫。
——在这个级别，他的有球能力到底有多重要？
到了这个级别，你必须在比赛的每个阶段都做到最好。我们很清楚，他拿球、球在脚下时能展现什么，尤其身边有点空间的时候。定位球防守也一样。不止这些，他的领袖气质、场上喊话、在更衣室的分量，都需要慢慢提升。要成长的地方还有很多，但我想说，16岁能做成这样，已经足够让人惊叹了。
——按你说的，年轻球员在英超立足比别处更难。那现在这个环境里，让一个16岁孩子拿到稳定的英超出场时间，可行吗？
一切皆有可能。虽然概率极其微小——你很难看到年轻球员有那种身体素质来承受比赛强度。不光是比赛本身，还有训练里为了保持最佳状态让身体承受的高负荷，要消化的信息量，以及各种挑战。但他正在做到，而且每次有机会，都完成得非常出色。