2026年爱知-名古屋亚运会，中国男足摘下一枚铜牌。别小看这块铜牌——28年来，中国足球在亚运会上最好的成绩了。
小组赛分组一出来，不少人倒吸一口凉气。朝鲜、伊朗、阿联酋、中国，四个队挤在一个组，外人管这叫“死亡之组”。说实话，谁都知道伊朗、朝鲜不好惹。
第二轮跟伊朗踢了个0比0，赛后伊朗那位超龄球员侯赛因·扎德对着镜头说了段话，听得中国球迷心里不是滋味。他说：“中国队实力一般，我们踢了场激烈的比赛。但说到争冠，我觉得韩国、日本、沙特才是真正的对手。伊朗会全力冲进决赛，拿冠军。”话里话外，压根没把中国队当盘菜。
可足球这东西，有时候就是讲个命。最后呢？中国队小组头名出了线，一路拼到领奖台边。伊朗呢？小组赛就被淘汰了，排名第三——大家都知道，小组第三没奖牌。伊朗U23主教练阿卜迪，打完直接辞职走人。
说起来，被对手轻视未必是坏事。今年中国U23踢了两项大赛——U23亚洲杯拿了亚军，亚运会又捧回铜牌。连着两场硬仗打下来，队伍慢慢有了底气，也学会了怎么赢球。那股子“赢家心态”，不是喊口号喊出来的，是一脚一脚踢出来的。