英冠本周末赛程凑齐完整阵容，周五德比郡和博尔顿流浪者的较量先开了头——说起来，谁能想到上赛季还在保级泥里打滚的伯明翰，这会已经爬到了积分榜第三位？
伯明翰的变化得从老板汤姆·瓦格纳和他旗下的Knighthead资本说起。他们接手球队的开局可不太好看：当时球队排英冠第六，直接解雇了主帅约翰·尤斯塔斯，请来韦恩·鲁尼，结果这位前曼联、英格兰前锋执教的15场联赛只拿了2胜，转头就被加里·罗伊特取代，那时候降级几乎成了定局。
克里斯·戴维斯接手后主导重建，伯明翰砸了一笔英甲纪录转会费签下杰伊·斯坦斯菲尔德，后者的19个进球帮球队完成破纪录升级。上赛季球队站稳脚跟排到第10，本赛季目标是冲升级，开局迹象不错：近6场拿了5胜，戴维斯的球队一路升到第三，周六对阵斯旺西（格林尼治时间15:00），说不定就能登顶。
戴维斯在周二3比0赢米尔沃尔后说：“积分榜现在是暂时的，我两年半前来的时候球队刚降级，所以我们走了很远，确实配得上现在的位置。”
另一边的斯旺西，最近状态像坐过山车——上周末4比0赢了布莱克本，但夹在0比5输女王公园巡游者、1比3负朴茨茅斯中间，维托尔·马托斯的球队已经掉出自动升级区，这场较量对双方来说，简直是实打实的成色检验。
西汉姆球迷这一周熬得够久的，上周六主场输给西布朗后，看台嘘声一片，主帅努诺直接下课，斯科特·帕克走马上任，转头就在加的夫城打出3比3的疯狂平局。
说起来，帕克自带“带球队冲英冠”的buff，46岁的他已经带富勒姆、伯恩茅斯、伯恩利三次升级，他自己也说：“我三次在这个级别，三次都走了出去，这级别确实难，我会把所有经验用上，去搞懂我们需要什么来稳住。”
他执教的前45分钟就是最好写照：西汉姆在加的夫0比3落后，最后追平拿了1分。周六客场对阵布莱克本（格林尼治时间15:00），对手刚遭遇两连败，偏生习惯在你以为他们要下滑时拿出狠劲。
谢菲联倒是悄咪咪爬到了第九，近6场拿了4胜，摸到附加赛区，离前二只差5分，主帅克里斯·怀尔德就说：“我不会飘，得撑到第一个国际比赛日，解决一些问题，我们在试错，边干边学呗。”
和谢菲联反差挺大的是查尔顿，“二年级综合征”找上门了——开局三连胜登顶后，已经四连败，8月底以来没赢过球，周六在河谷球场（格林尼治时间15:00）的这场交锋，分量可不轻。
普雷斯顿主帅格雷厄姆·亚历山大就没那么顺了，9月底回到自己球员时代待过的地方执教，当时球队倒数第二，距安全线3分，现在6场过去，反而落后9分，只拿了一场平局，他对BBC兰开夏电台说：“我来的时候想开新局，但球队背着旧包袱，我能理解，我和教练组的任务就是帮他们放下，把剩下的赛季当机会。”
南安普顿倒是顺风顺水，两次磕碰都在客场，近9个客场拿了7分，去迪普代尔（格林尼治时间15:00）应该挺有信心。
西布朗这边，詹姆斯·莫里森是唯一的定数，球队换了瑞安·梅森、埃里克·拉姆齐两任主帅后，他被推上前台，4月带队保级成功转正，一波五场不败（赢了雷克瑟姆、布莱克本、西汉姆）杀进前六，周六在山楂球场迎战米尔沃尔；米尔沃尔的伤病名单拖了后腿，上赛季还差点进附加赛，这赛季状态差了不少。
这两队都冲前八呢，谁赢谁输，或许能让我们看清谁是真有实力，谁只是看起来像那么回事。